Landen uit het Midden-Oosten

Het Midden-Oosten is een regio op het kruispunt van Azië, Afrika en Europa, die zich uitstrekt van de oostelijke Middellandse Zee tot de Perzische Golf. Het is een regio die rijk is aan geschiedenis, cultuur en diversiteit en de thuisbasis is van talloze landen met verschillende identiteiten en geopolitieke betekenis. Hier zullen we elk van de landen van het Midden-Oosten verkennen, waarbij we belangrijke staatsfeiten, culturele invloeden en historische betekenis benadrukken.

1. Saoedi-Arabië

Saoedi-Arabië, officieel bekend als het Koninkrijk Saoedi-Arabië, is qua landoppervlak het grootste land in het Midden-Oosten en wordt beschouwd als de geboorteplaats van de islam. Het staat bekend om zijn uitgestrekte woestijnen, rijke oliereserves en de conservatieve islamitische samenleving.

• Bevolking: Ongeveer 34,8 miljoen mensen.
• Oppervlakte: 2.149.690 vierkante kilometer.
• Hoofdstad: Riyad.
• Officiële taal: Arabisch.
• Regering: Absolute monarchie.
• Valuta: Saoedische riyal (SAR).
• Grote steden: Jeddah, Mekka, Medina.
• Beroemde bezienswaardigheden: de Grote Moskee van Mekka, de Medina-moskee van de Profeet, de archeologische vindplaatsen van Al-Ula.
• Culturele bijdragen: islamitische kunst en architectuur, traditionele bedoeïenencultuur en gastvrijheidsgewoonten.
• Historische betekenis: geboorteplaats van de islam, thuisbasis van oude beschavingen zoals de Nabateeërs, en een belangrijke speler in de moderne olie-industrie.

2. Iran

Iran, officieel bekend als de Islamitische Republiek Iran, is een land in West-Azië met een rijk cultureel erfgoed dat duizenden jaren teruggaat. Het staat bekend om zijn Perzische architectuur, poëzie en bijdragen aan wetenschap en wiskunde.

• Bevolking: Ongeveer 83 miljoen mensen.
• Oppervlakte: 1.648.195 vierkante kilometer.
• Hoofdstad: Teheran.
• Officiële taal: Perzisch.
• Regering: Unitaire Islamitische republiek.
• Valuta: Iraanse rial (IRR).
• Grote steden: Mashhad, Isfahan, Shiraz.
• Beroemde bezienswaardigheden: Persepolis, Naqsh-e Jahan-plein, Golestan-paleis.
• Culturele bijdragen: Perzische literatuur, poëzie (waaronder werken van Rumi en Hafez) en klassieke muziek.
• Historische betekenis: Vroeger onderdeel van het oude Perzië, de thuisbasis van verschillende rijken zoals de Achaemeniden en de Safaviden, en door de geschiedenis heen aanzienlijke geopolitieke invloed ervaren.

3. Irak

Irak, gelegen in West-Azië, staat bekend om zijn oude beschavingen, waaronder Mesopotamië, dat wordt beschouwd als een van de bakermatten van de beschaving. Het heeft een rijk cultureel erfgoed, maar heeft ook tientallen jaren van conflict en instabiliteit meegemaakt.

• Bevolking: Ongeveer 40 miljoen mensen.
• Oppervlakte: 438.317 vierkante kilometer.
• Hoofdstad: Bagdad.
• Officiële talen: Arabisch, Koerdisch.
• Regering: Federale parlementaire republiek.
• Valuta: Iraakse dinar (IQD).
• Grote steden: Basra, Mosul, Erbil.
• Beroemde bezienswaardigheden: Babylon, Ur, archeologische stad Samarra.
• Culturele bijdragen: Mesopotamische kunst en architectuur, Iraakse muziek (inclusief maqam) en culinaire tradities.
• Historische betekenis: de thuisbasis van oude beschavingen zoals de Sumeriërs en Babyloniërs, binnengevallen door talloze rijken, waaronder de Mongolen en de Ottomanen, en recente conflicten meegemaakt, waaronder de Golfoorlogen.

4. Turkije

Turkije, gelegen op het kruispunt van Europa en Azië, staat bekend om zijn unieke mix van oosterse en westerse culturen, prachtige landschappen en rijke geschiedenis. Het ligt op twee continenten en heeft een belangrijke rol gespeeld in het vormgeven van de wereldgeschiedenis.

• Bevolking: Ongeveer 83 miljoen mensen.
• Oppervlakte: 783.356 vierkante kilometer.
• Hoofdstad: Ankara.
• Officiële taal: Turks.
• Regering: Unitaire presidentiële republiek.
• Valuta: Turkse lira (TRY).
• Grote steden: Istanbul, Ankara, Izmir.
• Beroemde bezienswaardigheden: Hagia Sophia, Cappadocië, Efeze.
• Culturele bijdragen: Ottomaanse architectuur, Turkse keuken en traditionele kunsten zoals kalligrafie en keramiek.
• Historische betekenis: Vroeger het hart van het Byzantijnse en Ottomaanse rijk, speelde het een cruciale rol in de zijderoutehandel en was het een belangrijke speler in de regionale geopolitiek.

5. Egypte

Egypte, gelegen in Noord-Afrika en het Sinaï-schiereiland in Azië, staat bekend om zijn oude beschaving, waaronder de piramides, de Sfinx en tempels langs de rivier de Nijl. Het is een van de oudste beschavingen ter wereld.

• Bevolking: Ongeveer 104 miljoen mensen.
• Oppervlakte: 1.010.408 vierkante kilometer.
• Hoofdstad: Caïro.
• Officiële taal: Arabisch.
• Regering: Unitaire semi-presidentiële republiek.
• Valuta: Egyptisch pond (EGP).
• Grote steden: Alexandrië, Gizeh, Luxor.
• Beroemde bezienswaardigheden: piramides van Gizeh, Karnak-tempel, Abu Simbel.
• Culturele bijdragen: oude Egyptische kunst en architectuur, hiërogliefenschrift en bijdragen aan wiskunde en geneeskunde.
• Historische betekenis: thuisbasis van een van de vroegste beschavingen ter wereld, veroverd door verschillende rijken, waaronder de Grieken en Romeinen, en een belangrijke speler in de regionale geopolitiek.

6. Syrië

Syrië, gelegen in West-Azië, staat bekend om zijn oude steden, waaronder Damascus, een van de oudste continu bewoonde steden ter wereld. Het heeft een rijk cultureel erfgoed, maar is de afgelopen jaren ontsierd door burgeroorlogen en conflicten.

• Bevolking: Ongeveer 17 miljoen mensen.
• Oppervlakte: 185.180 vierkante kilometer.
• Hoofdstad: Damascus.
• Officiële taal: Arabisch.
• Regering: Unitaire semi-presidentiële republiek.
• Valuta: Syrisch pond (SYP).
• Grote steden: Aleppo, Homs, Hama.
• Beroemde bezienswaardigheden: Umayyad-moskee, Palmyra, Krak des Chevaliers.
• Culturele bijdragen: Syrische architectuur, keuken (inclusief gerechten als kibbeh en falafel) en bijdragen aan literatuur en muziek.
• Historische betekenis: thuisbasis van oude beschavingen zoals de Feniciërs en Assyriërs, later onderdeel van de islamitische kalifaten, en heeft door de geschiedenis heen aanzienlijke geopolitieke invloed ervaren.

7. Jemen

Jemen, gelegen in het zuidelijke deel van het Arabische schiereiland, staat bekend om zijn rijke geschiedenis, prachtige landschappen en oude steden. Het is een van de oudste beschavingscentra in de regio, maar heeft de afgelopen jaren te maken gehad met politieke instabiliteit en conflicten.

• Bevolking: Ongeveer 30 miljoen mensen.
• Oppervlakte: 527.968 vierkante kilometer.
• Hoofdstad: Sanaa.
• Officiële taal: Arabisch.
• Regering: Unitaire parlementaire republiek.
• Valuta: Jemenitische rial (YER).
• Grote steden: Aden, Taiz, Al Hudaydah.
• Beroemde bezienswaardigheden: de oude stad Sana’a, Shibam Hadramawt, het eiland Socotra.
• Culturele bijdragen: Jemenitische architectuur (inclusief torenhuizen), Jemenitische keuken (zoals mandi en saltah) en traditionele muziek en dans.
• Historische betekenis: de thuisbasis van oude beschavingen zoals de Sabaeërs en de Himyarieten, die later deel uitmaakten van verschillende rijken, waaronder de islamitische kalifaten en het Ottomaanse rijk, en recente conflicten hebben meegemaakt, waaronder een burgeroorlog.

8. Verenigde Arabische Emiraten (VAE)

De Verenigde Arabische Emiraten, gelegen aan de zuidoostelijke kust van het Arabische schiereiland, staat bekend om zijn moderne steden, luxe winkels en culturele bezienswaardigheden. Het is een van de rijkste landen in het Midden-Oosten.

• Bevolking: Ongeveer 9,9 miljoen mensen.
• Oppervlakte: 83.600 vierkante kilometer.
• Hoofdstad: Abu Dhabi.
• Officiële taal: Arabisch.
• Regering: federale absolute monarchie.
• Munteenheid: VAE-dirham (AED).
• Grote steden: Dubai, Abu Dhabi, Sharjah.
• Beroemde bezienswaardigheden: Burj Khalifa, Sjeik Zayed-moskee, Palm Jumeirah.
• Culturele bijdragen: Moderne architectuur, Emirati-keuken (inclusief gerechten als shoarma en machboos) en traditionele kunsten zoals valkerij en kamelenraces.
• Historische betekenis: Voorheen onderdeel van de Verdragsstaten, onafhankelijk geworden in 1971 en de afgelopen decennia een snelle modernisering en ontwikkeling doorgemaakt.

9. Jordanië

Jordanië, gelegen in West-Azië, staat bekend om zijn oude ruïnes, waaronder de stad Petra, maar ook om zijn prachtige woestijnlandschappen en gastvrije mensen. Het heeft een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van de regio.

• Bevolking: Ongeveer 10,5 miljoen mensen.
• Oppervlakte: 89.342 vierkante kilometer.
• Hoofdstad: Amman.
• Officiële taal: Arabisch.
• Regering: Unitaire parlementaire constitutionele monarchie.
• Valuta: Jordaanse dinar (JOD).
• Grote steden: Zarka, Irbid, Al-Salt.
• Beroemde bezienswaardigheden: Petra, Jerash, Wadi Rum.
• Culturele bijdragen: Nabateese architectuur, Jordaanse keuken (inclusief gerechten als mansaf en falafel), en traditionele muziek en dans.
• Historische betekenis: thuisbasis van oude beschavingen zoals de Nabateeërs en Romeinen, onderdeel van de Arabische opstand tegen het Ottomaanse Rijk, en een belangrijke speler in de regionale geopolitiek.

10. Libanon

Libanon, gelegen aan de oostelijke oever van de Middellandse Zee, staat bekend om zijn gevarieerde cultuur, prachtige landschappen en bruisend nachtleven. Het heeft een rijke geschiedenis, beïnvloed door verschillende beschavingen.

• Bevolking: Ongeveer 6,8 miljoen mensen.
• Oppervlakte: 10.452 vierkante kilometer.
• Hoofdstad: Beiroet.
• Officiële taal: Arabisch.
• Regering: Unitaire parlementaire republiek.
• Valuta: Libanees pond (LBP).
• Grote steden: Tripoli, Sidon, Tyrus.
• Beroemde bezienswaardigheden: Baalbek, Byblos, Jeita-grot.
• Culturele bijdragen: Fenicisch erfgoed, Libanese keuken (inclusief gerechten als tabouleh en kibbeh) en levendige kunst- en muziekscene.
• Historische betekenis: de thuisbasis van oude beschavingen zoals de Feniciërs en de Romeinen, beïnvloed door verschillende rijken, waaronder de Byzantijnen en de Ottomanen, en heeft recente conflicten meegemaakt, waaronder de Libanese burgeroorlog.

11. Koeweit

Koeweit, gelegen aan de noordpunt van de Perzische Golf, staat bekend om zijn oliereserves, moderne architectuur en rijk cultureel erfgoed. Het is een van de rijkste landen ter wereld per hoofd van de bevolking.

• Bevolking: Ongeveer 4,3 miljoen mensen.
• Oppervlakte: 17.818 vierkante kilometer.
• Hoofdstad: Koeweit-stad.
• Officiële taal: Arabisch.
• Regering: Unitaire parlementaire constitutionele monarchie.
• Valuta: Koeweitse dinar (KWD).
• Grote steden: Hawalli, Al Ahmadi, Farwaniya.
• Beroemde bezienswaardigheden: Koeweit-torens, Grote Moskee, Failaka-eiland.
• Culturele bijdragen: Traditionele Koeweitse architectuur, keuken (inclusief gerechten als machboos en hazen), en muziek en dans.
• Historische betekenis: Vroeger een centrum van handel en parelmoer, binnengevallen door Irak in 1990 leidend tot de Golfoorlog, en heeft de afgelopen decennia een snelle modernisering en ontwikkeling doorgemaakt.

12. Oman

Oman, gelegen aan de zuidoostelijke kust van het Arabische schiereiland, staat bekend om zijn adembenemende landschappen, waaronder woestijnen, bergen en kustlijn, maar ook om zijn rijke culturele erfgoed en gastvrijheid.

• Bevolking: Ongeveer 5,1 miljoen mensen.
• Oppervlakte: 309.500 vierkante kilometer.
• Hoofdstad: Masqat.
• Officiële taal: Arabisch.
• Regering: Unitaire absolute monarchie.
• Valuta: Omaanse rial (OMR).
• Grote steden: Salalah, Seeb, Sur.
• Beroemde bezienswaardigheden: de Grote Moskee van Sultan Qaboos, het fort van Nizwa, Wahiba Sands.
• Culturele bijdragen: Omaanse architectuur, keuken (inclusief gerechten als shuwa en halwa) en traditionele kunsten zoals Omaanse volksmuziek en dans.
• Historische betekenis: Voorheen onderdeel van de oude wierookroute, de thuisbasis van oude beschavingen zoals de Omani’s, en heeft door de geschiedenis heen een belangrijke rol gespeeld in de maritieme handel.

13. Qatar

Qatar, gelegen aan de noordoostelijke kust van het Arabische schiereiland, staat bekend om zijn moderne skyline, luxe winkels en culturele bezienswaardigheden. Het is een van de rijkste landen ter wereld per hoofd van de bevolking.

• Bevolking: Ongeveer 2,8 miljoen mensen.
• Oppervlakte: 11.586 vierkante kilometer.
• Hoofdstad: Doha.
• Officiële taal: Arabisch.
• Regering: Unitaire absolute monarchie.
• Valuta: Qatarese riyal (QAR).
• Grote steden: Al Wakrah, Al Khor, Umm Salal Mohammed.
• Beroemde bezienswaardigheden: Museum voor Islamitische Kunst, The Pearl-Qatar, Souq Waqif.
• Culturele bijdragen: moderne architectuur, Qatarese keuken (inclusief gerechten als machbous en harees), en traditionele kunst en ambachten.
• Historische betekenis: Vroeger een centrum voor parel- en visvangst, werd in 1971 onafhankelijk van Groot-Brittannië en heeft de afgelopen decennia een snelle modernisering en ontwikkeling doorgemaakt.