2024년 기준으로 유엔(UN) 회원국 기준으로 전 세계 국가는 195개국이다. 그러나 “국가”의 개념이 항상 간단한 것은 아니며 전 세계적으로 국가 수를 결정할 때 고려해야 할 몇 가지 요소가 있습니다.
- 유엔 회원국: 유엔은 국가 간 평화, 안보, 협력을 증진하기 위해 1945년에 설립된 국제기구입니다. 2022년 1월 현재 유엔 회원국은 193개국이다. 이들 회원국은 국제사회가 공식적으로 인정하고 유엔총회에 가입한 주권국가이다.
- 옵저버 국가 및 비회원국: UN에는 193개 유엔 회원국 외에 비회원국인 교황청(바티칸 시국)과 팔레스타인 국가 두 옵저버 국가가 있습니다. 이들 단체는 UN 활동에 제한적으로 참여하지만 국제 사회에서는 별개의 정치적 단체로 인정됩니다.
- 사실상의 국가와 법적 국가: 세계의 국가 수를 고려할 때 사실상의 국가와 법적 국가의 구별은 매우 중요합니다. 법적 국가는 국제법에 따라 독립적인 주권 실체로 법적 인정을 받는 국가입니다. 반면에 사실상 국가는 영토를 통제하고 정부가 기능하지만 광범위한 국제적 인정이 부족합니다. 사실상의 국가로는 소말릴란드, 트란스니스트리아, 북키프로스 등이 있습니다.
- 다른 국가의 인정: 다른 국가의 국가 인정은 주권 실체로서의 지위를 결정하는 데 중요한 역할을 합니다. 일부 국가는 국제 사회에서 보편적으로 인정받는 반면, 정치적 분쟁, 영토 갈등 또는 기타 요인으로 인해 인정을 받는 데 어려움을 겪는 국가도 있습니다. 국가에 대한 다른 국가의 인식은 다양할 수 있으며, 이로 인해 독립 국가로서의 적법성에 대한 관점도 달라질 수 있습니다.
- 식민지 영토 및 종속국: 일부 영토는 독립 주권 국가가 아닌 식민지, 해외 영토 또는 다른 국가의 종속국으로 분류됩니다. 이러한 영토는 다양한 수준의 자치권과 자치권을 가질 수 있지만 궁극적으로 다른 국가의 권위에 종속됩니다. 예를 들면 푸에르토리코(미국 영토)와 프랑스령 기아나(프랑스 해외 주)가 있습니다.
- 마이크로네이션 및 승인되지 않은 단체: 마이크로네이션은 종종 국제 사회로부터 광범위한 인정을 받지 못한 채 특정 영토에 대한 주권을 주장하는 자칭 단체입니다. 일부 마이크로네이션은 사회적 실험이나 창의적인 프로젝트로 존재하는 반면, 다른 마이크로네이션은 진정한 독립 주장을 주장합니다. 그러나 대부분의 마이크로네이션은 기존 국가와 국제기구로부터 인정을 받지 못하고 있습니다.
- 국제 국경 및 정치적 실체의 변화: 세계의 국가 수는 고정되어 있지 않으며 영토 분쟁, 분리독립 운동, 지정학적 발전 등의 요인으로 인해 시간이 지남에 따라 변할 수 있습니다. 탈식민지화, 독립운동, 다른 국가의 외교적 인정 등의 과정을 통해 새로운 국가가 등장할 수도 있다. 반대로, 국가는 합병, 해산 또는 정치적 지위의 변화를 겪을 수 있습니다.
알파벳순으로 국가 목록
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아시아 국가: 49개
지구상에서 가장 큰 대륙인 아시아는 북쪽의 광대한 러시아에서부터 인도양의 작은 섬나라 몰디브까지 49개 국가로 구성되어 있습니다. 유럽과 아시아에 걸쳐 광대한 영토를 갖고 있는 러시아는 약 1,700만 평방킬로미터에 달하는 세계 최대의 국가라는 타이틀을 갖고 있습니다. 그 반대편에는 1,000개가 넘는 산호섬으로 이루어진 군도 국가인 몰디브가 아시아뿐만 아니라 세계적으로도 가장 작은 나라 중 하나입니다. 규모의 차이에도 불구하고 두 국가는 아시아 대륙의 풍부한 다양성과 복잡성에 기여하고 있습니다.
아프리카 국가: 54
두 번째로 큰 대륙인 아프리카는 다양한 문화, 언어, 풍경을 대표하는 54개 국가로 구성되어 있습니다. 서아프리카에 위치한 나이지리아는 대륙에서 가장 인구가 많은 국가이자 전 세계에서 7번째로 인구가 많은 국가로 약 923,768 평방 킬로미터의 면적을 차지합니다. 이에 비해 아프리카 동부 해안 인도양에 위치한 군도국가인 세이셸은 국토면적과 인구 측면에서 아프리카에서 가장 작은 국가이다. 크기의 차이에도 불구하고 각 아프리카 국가는 대륙의 풍부한 역사, 문화 및 자연 다양성에 고유하게 기여합니다.
유럽 국가: 44개
두 번째로 작은 대륙인 유럽에는 44개의 인정된 국가가 있으며, 각 국가는 풍부한 문화적 태피스트리와 역사적 유산에 기여하고 있습니다. 유럽과 아시아의 교차점에 위치한 러시아는 1,700만 평방킬로미터가 넘는 면적으로 유럽뿐만 아니라 세계에서도 가장 큰 나라라는 특징을 갖고 있습니다. 스펙트럼의 반대편에 있는 이탈리아 로마에 위치한 독립 도시 국가인 바티칸 시국은 유럽과 세계에서 가장 작은 주권 국가로 면적이 0.49평방 킬로미터에 불과합니다. 규모의 차이에도 불구하고 각 유럽 국가는 대륙의 다양한 정체성을 형성하는 데 중요한 역할을 합니다.
오세아니아 국가: 14
오세아니아는 태평양 건너 수천 개의 섬으로 이루어진 지역으로, 각각 고유한 문화, 지리, 역사를 지닌 14개 국가로 구성되어 있습니다. 오세아니아에서 가장 큰 나라이자 전체 면적으로 세계에서 6번째로 큰 나라인 호주는 광활한 토지와 다양한 생태계로 대륙을 장악하고 있습니다. 반면, 호주 북동쪽에 위치한 작은 섬나라 나우루는 육지 면적과 인구 측면에서 오세아니아에서 가장 작은 나라라는 타이틀을 갖고 있다. 크기의 차이에도 불구하고 각 오세아니아 국가는 지역의 풍부한 문화유산과 환경 다양성에 기여하여 집단적 정체성을 형성합니다.
북미 국가: 23개
세 번째로 큰 대륙인 북미는 23개 국가와 지역으로 구성되어 있으며, 각 국가는 다양한 문화 경관과 경제적 활력에 기여하고 있습니다. 북미에서 가장 큰 나라이자 국토면적으로 세계에서 두 번째로 큰 나라인 캐나다는 광활한 자연과 활기 넘치는 도시, 그리고 다문화 사회를 품고 있습니다. 이에 비해 카리브해에 위치한 작은 섬나라 세인트키츠네비스는 국토면적이나 인구면에서 북미에서 가장 작은 주권국가라는 타이틀을 갖고 있다. 크기의 차이에도 불구하고 북미의 각 국가는 대륙의 역동적인 정체성과 글로벌 영향력에 있어 중요한 역할을 합니다.
남미 국가: 12개
네 번째로 큰 대륙인 남미는 12개 국가로 구성되어 있으며 각 국가는 고유한 문화, 지리, 역사를 가지고 있습니다. 남미와 라틴아메리카에서 가장 큰 나라인 브라질은 850만 평방킬로미터가 넘는 면적을 자랑하며 아마존 열대 우림부터 번화한 도시인 상파울루와 리우데자네이루에 이르기까지 다양한 풍경을 자랑합니다. 남미 북동쪽 해안에 위치한 수리남은 면적이 약 163,820평방킬로미터에 달하는 대륙에서 가장 작은 독립 국가입니다. 남미의 각 국가는 크기의 차이에도 불구하고 대륙의 생동감 넘치는 문화적 모자이크와 자연의 아름다움에 기여하여 그 정체성을 형성합니다.
