נכון לשנת 2024, ישנן 195 מדינות בעולם לפי המדינות החברות באו"ם (או"ם). עם זאת, המושג "מדינה" אינו תמיד פשוט, ויש כמה גורמים שיש לקחת בחשבון בעת קביעת מספר המדינות בעולם.
- מדינות חברות באו"ם: האו"ם הוא ארגון בינלאומי שנוסד בשנת 1945 כדי לקדם שלום, ביטחון ושיתוף פעולה בין מדינות. נכון לינואר 2022, יש 193 מדינות חברות באו"ם. מדינות חברות אלו הן מדינות ריבוניות שהוכרו רשמית על ידי הקהילה הבינלאומית והתקבלו לעצרת הכללית של האו"ם.
- מדינות משקיפות ומדינות שאינן חברות: בנוסף ל-193 המדינות החברות באו"ם, ישנן שתי מדינות משקיפות בעלות מעמד שאינן חברות באו"ם: הכס הקדוש (עיר הוותיקן) ומדינת פלסטין. בעוד שלישויות אלה יש השתתפות מוגבלת בפעילויות האו"ם, הן מוכרות כישויות פוליטיות מובהקות על ידי הקהילה הבינלאומית.
- דה פקטו ומדינות דה יורה: ההבחנה בין מדינות דה פקטו לדה יורה היא קריטית כאשר בוחנים את מספר המדינות בעולם. מדינות דה יורה הן אלה שיש להן הכרה משפטית כישויות ריבוניות עצמאיות על פי המשפט הבינלאומי. מדינות דה פקטו, לעומת זאת, עשויות לשלוט בטריטוריה ויש להן ממשלה מתפקדת אך חסרות הכרה בינלאומית רחבה. דוגמאות למדינות דה פקטו כוללות סומלילנד, טרנסניסטריה וצפון קפריסין.
- הכרה על ידי מדינות אחרות: ההכרה במדינה על ידי מדינות אחרות משחקת תפקיד משמעותי בקביעת מעמדה כישות ריבונית. בעוד שמדינות מסוימות זוכות להכרה אוניברסלית על ידי הקהילה הבינלאומית, אחרות עשויות לעמוד בפני אתגרים בהשגת הכרה עקב מחלוקות פוליטיות, סכסוכים טריטוריאליים או גורמים אחרים. ההכרה במדינה על ידי מדינות אחרות יכולה להשתנות, מה שמוביל לנקודות מבט שונות לגבי הלגיטימיות שלה כאומה עצמאית.
- טריטוריות קולוניאליות ותלות: חלק מהטריטוריות מסווגות כמושבות, טריטוריות מעבר לים או תלות של מדינות אחרות ולא מדינות ריבוניות עצמאיות. לטריטוריות אלו עשויות להיות דרגות שונות של אוטונומיה וממשל עצמי, אך בסופו של דבר כפופים לסמכותה של מדינה אחרת. דוגמאות כוללות את פורטו ריקו (טריטוריה של ארצות הברית) וגיאנה הצרפתית (מחלקה מעבר לים של צרפת).
- מיקרונוציות וישויות לא מוכרות: מיקרונוציות הן ישויות המוכרות על עצמן אשר טוענות לריבונות על טריטוריה מסוימת, לעיתים ללא הכרה רחבה מהקהילה הבינלאומית. בעוד שמיקרונוציות מסוימות קיימות כניסויים חברתיים או פרויקטים יצירתיים, אחרות טוענות תביעות אמיתיות לעצמאות. עם זאת, רוב המיקרונציות חסרות הכרה ממדינות מבוססות וארגונים בינלאומיים.
- שינויים בגבולות בינלאומיים ובישויות פוליטיות: מספר המדינות בעולם אינו סטטי ויכול להשתנות לאורך זמן עקב גורמים כמו סכסוכים טריטוריאליים, תנועות בדלנות והתפתחויות גיאופוליטיות. מדינות חדשות עשויות לצוץ באמצעות תהליכים כמו דה-קולוניזציה, תנועות עצמאות או הכרה דיפלומטית של מדינות אחרות. לעומת זאת, מדינות עשויות להתמזג, להתמוסס או לעבור שינויים במעמד הפוליטי.
רשימת המדינות בסדר אלפביתי
A – B – C – D – E – F – G – H – I – J – K – L – M – N – O – P – Q – R – S – T – U – V – W – X – Y – Z
מדינות באסיה: 49
אסיה, היבשת הגדולה ביותר על פני כדור הארץ, כוללת 49 מדינות, החל מהמרחב העצום של רוסיה בצפון ועד למדינת האיים הקטנטנה המלדיביים באוקיינוס ההודי. רוסיה, עם שטחה הנרחב שנפרש על פני אירופה ואסיה כאחד, מחזיקה בתואר המדינה הגדולה בעולם, המשתרעת על פני כ-17 מיליון קמ"ר. בקצה השני של הספקטרום, האיים המלדיביים, מדינת ארכיפלג המורכבת מיותר מ-1,000 איי אלמוגים, היא אחת המדינות הקטנות ביותר לא רק באסיה אלא גם בעולם. למרות פערי הגודל שלהם, שתי המדינות תורמות לגיוון ולמורכבות העשירים של יבשת אסיה.
- מדינות מזרח אסיה
- מדינות המזרח התיכון
- מדינות מרכז אסיה
- מדינות דרום אסיה
- מדינות מערב אסיה
- מדינות דרום מזרח אסיה
מדינות באפריקה: 54
אפריקה, היבשת השנייה בגודלה, כוללת 54 מדינות מוכרות, המייצגות פסיפס של תרבויות, שפות ונופים. ניגריה, הממוקמת במערב אפריקה, מחזיקה בתואר המדינה המאוכלסת ביותר ביבשת והשביעית באוכלוסייתה בעולם, המשתרעת על שטח של כ-923,768 קמ"ר. לעומת זאת, איי סיישל, מדינת ארכיפלג באוקיינוס ההודי מול החוף המזרחי של אפריקה, היא המדינה האפריקאית הקטנה ביותר, הן מבחינת שטח הקרקע והן מבחינת אוכלוסייה. למרות ההבדלים בגודלם, כל אומה אפריקאית תורמת באופן ייחודי למשטח ההיסטוריה, התרבות והמגוון הטבעי העשיר של היבשת.
מדינות באירופה: 44
אירופה, היבשת השנייה בגודלה, היא ביתם של 44 מדינות מוכרות, כל אחת תורמת לשטיחי התרבות העשירים שלה ולמורשת ההיסטורית שלה. רוסיה, הממוקמת בצומת הדרכים של אירופה ואסיה, מחזיקה בייחוד שהיא המדינה הגדולה ביותר לא רק באירופה אלא גם בעולם, המשתרעת על פני 17 מיליון קמ"ר. בקצה השני של הספקטרום, קריית הוותיקן, עיר-מדינה עצמאית הממוקמת בתוך רומא, איטליה, היא המדינה הריבונית הקטנה ביותר באירופה ובעולם, ומשתרעת על פני 0.49 קמ"ר בלבד. למרות פערי הגודל שלהם, לכל מדינה אירופאית תפקיד משמעותי בעיצוב הזהות המגוונת של היבשת.
- מדינות מרכז אירופה
- מדינות מערב אירופה
- מדינות מזרח אירופה
- מדינות צפון אירופה
- מדינות דרום אירופה
- מדינות האיחוד האירופי
מדינות באוקיאניה: 14
אוקיאניה, אזור המקיף אלפי איים ברחבי האוקיינוס השקט, כולל 14 מדינות, שלכל אחת מהן התרבות, הגיאוגרפיה וההיסטוריה הייחודית שלה. אוסטרליה, המדינה הגדולה באוקיאניה והשישית בגודלה בעולם בשטח כולל, שולטת ביבשת עם מרחבי האדמה העצומים שלה ומערכות אקולוגיות מגוונות. לעומת זאת, נאורו, מדינת איים זעירה הממוקמת צפונית מזרחית לאוסטרליה, מחזיקה בתואר המדינה הקטנה ביותר באוקיאניה, הן מבחינת שטח הקרקע והן מבחינת האוכלוסייה. למרות ההבדלים בגודלם, כל מדינה באוקיאניה תורמת למורשת התרבותית העשירה ולמגוון הסביבתי של האזור, ומעצבת את זהותה הקולקטיבית.
מדינות בצפון אמריקה: 23
צפון אמריקה, היבשת השלישית בגודלה, כוללת 23 מדינות וטריטוריות, כל אחת תורמת לנוף התרבותי המגוון ולחיוניות הכלכלית שלה. קנדה, המדינה הגדולה ביותר בצפון אמריקה והשנייה בגודלה בעולם לפי שטח יבשתי, מקיפה שממה עצומה, ערים תוססות וחברה רב-תרבותית. לעומת זאת, סנט קיטס ונוויס, מדינת איים קטנה השוכנת בים הקריבי, מחזיקה בתואר המדינה הריבונית הקטנה ביותר בצפון אמריקה, הן מבחינת שטח הקרקע והן מבחינת אוכלוסייה. למרות ההבדלים בגודלם, כל מדינה בצפון אמריקה ממלאת תפקיד משמעותי בזהות הדינמית של היבשת ובהשפעה הגלובלית.
מדינות בדרום אמריקה: 12
דרום אמריקה, היבשת הרביעית בגודלה, כוללת 12 מדינות, שלכל אחת תרבות, גיאוגרפיה והיסטוריה ייחודיים משלה. ברזיל, המדינה הגדולה ביותר הן בדרום אמריקה והן באמריקה הלטינית, משתרעת על פני 8.5 מיליון קמ"ר ומתגאה בנופים מגוונים החל מיער הגשם באמזונס ועד לערים השוקקות סאו פאולו וריו דה ז'נרו. סורינאם, השוכנת בחוף הצפון-מזרחי של דרום אמריקה, היא המדינה העצמאית הקטנה ביותר ביבשת, המשתרעת על פני כ-163,820 קמ"ר. למרות ההבדלים בגודלם, כל מדינה בדרום אמריקה תורמת לפסיפס התרבותי התוסס וליופי הטבעי של היבשת, ומעצבת את זהותה.
