Χώρες της Δυτικής Ασίας

Η Δυτική Ασία, γνωστή και ως Μέση Ανατολή, είναι μια περιοχή που έχει τεράστια ιστορική, πολιτιστική και γεωπολιτική σημασία. Εκτεινόμενη από την ανατολική Μεσόγειο Θάλασσα μέχρι τον Περσικό Κόλπο, η Δυτική Ασία φιλοξενεί μια ποικιλία χωρών, η καθεμία με τη δική της μοναδική ταυτότητα, ιστορία και προκλήσεις. Εδώ, θα απαριθμήσουμε καθεμία από τις χώρες της Δυτικής Ασίας, διερευνώντας τα βασικά γεγονότα, το ιστορικό υπόβαθρο, τα πολιτικά τοπία και τις πολιτιστικές συνεισφορές τους.

1. Σαουδική Αραβία

Η Σαουδική Αραβία, η μεγαλύτερη χώρα στην Αραβική Χερσόνησο, είναι γνωστή για τις απέραντες ερήμους, τα πλούσια αποθέματα πετρελαίου και την ισλαμική κληρονομιά της. Ως γενέτειρα του Ισλάμ και πατρίδα των δύο ιερότερων πόλεων, της Μέκκας και της Μεδίνας, η Σαουδική Αραβία έχει βαθιά θρησκευτική σημασία για τους μουσουλμάνους σε όλο τον κόσμο.

Βασικά στοιχεία:

• Πρωτεύουσα: Ριάντ
• Πληθυσμός: Πάνω από 34 εκατομμύρια
• Επίσημη Γλώσσα: Αραβικά
• Νόμισμα: Ριάλ Σαουδικής Αραβίας (SAR)
• Κυβέρνηση: Απόλυτη μοναρχία, που κυβερνάται από την οικογένεια Αλ Σαούντ
• Διάσημα ορόσημα: Μεγάλο Τζαμί της Μέκκας, Τζαμί του Προφήτη της Μεδίνα, Πύργος Κέντρου Βασιλείου του Ριάντ
• Οικονομία: Ο μεγαλύτερος εξαγωγέας πετρελαίου, που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τα έσοδα από το πετρέλαιο, συνεχείς προσπάθειες οικονομικής διαφοροποίησης
• Πολιτισμός: Συντηρητική Ισλαμική κοινωνία, παραδοσιακή κληρονομιά Βεδουίνων, πολιτισμός φιλοξενίας, πλούσια ποίηση και λογοτεχνικές παραδόσεις

2. Ιράν

Το Ιράν, ιστορικά γνωστό ως Περσία, διαθέτει μια πλούσια πολιτιστική κληρονομιά που εκτείνεται σε χιλιάδες χρόνια. Ως ένας από τους παλαιότερους πολιτισμούς του κόσμου, το Ιράν έχει συνεισφέρει σημαντικά στην τέχνη, την επιστήμη και τη λογοτεχνία. Παρά το γεγονός ότι αντιμετωπίζει πολιτικές εντάσεις με τη Δύση, το Ιράν παραμένει περιφερειακή δύναμη στη Μέση Ανατολή.

Βασικά στοιχεία:

• Πρωτεύουσα: Τεχεράνη
• Πληθυσμός: Πάνω από 83 εκατομμύρια
• Επίσημη γλώσσα: Περσικά (Φαρσί)
• Νόμισμα: Ριάλ Ιράν (IRR)
• Κυβέρνηση: Ισλαμική Δημοκρατία, με Ανώτατο Ηγέτη και εκλεγμένο πρόεδρο
• Διάσημα ορόσημα: Περσέπολη, Πλατεία Ιμάμ στο Ισφαχάν, Πλατεία Naqsh-e Jahan
• Οικονομία: Ποικιλόμορφη οικονομία με σημαντικά αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου, μεταποίηση και γεωργία, επηρεασμένη από διεθνείς κυρώσεις
• Πολιτισμός: Αρχαίος περσικός πολιτισμός, Σιιτικό Ισλάμ ως κυρίαρχη θρησκεία, πλούσια παράδοση ποίησης, μουσικής και τέχνης

3. Ιράκ

Το Ιράκ, που συχνά αναφέρεται ως το λίκνο του πολιτισμού, έχει μια ταραχώδη ιστορία που χαρακτηρίζεται από αρχαίους πολιτισμούς, κατακτήσεις και συγκρούσεις. Παρά το γεγονός ότι αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις τις τελευταίες δεκαετίες, συμπεριλαμβανομένου του πολέμου και της πολιτικής αστάθειας, το Ιράκ παραμένει πολιτιστικά πλούσιο και ιστορικά σημαντικό.

Βασικά στοιχεία:

• Πρωτεύουσα: Βαγδάτη
• Πληθυσμός: Πάνω από 41 εκατομμύρια
• Επίσημες γλώσσες: Αραβικά, Κουρδικά
• Νόμισμα: Δηνάριο Ιράκ (IQD)
• Κυβέρνηση: Ομοσπονδιακή κοινοβουλευτική δημοκρατία
• Διάσημα ορόσημα: Αρχαία πόλη της Βαβυλώνας, Ζιγκουράτ της Ουρ, Πράσινη Ζώνη της Βαγδάτης
• Οικονομία: Πλούσια σε αποθέματα πετρελαίου, γεωργία και φυσικούς πόρους, προσπάθειες ανοικοδόμησης μετά από χρόνια συγκρούσεων
• Πολιτισμός: Μίγμα αραβικών, κουρδικών και αρχαίων πολιτισμών της Μεσοποταμίας, ισλαμικής κληρονομιάς, διαφορετικών εθνοτικών και θρησκευτικών κοινοτήτων

4. Ισραήλ

Το Ισραήλ, που βρίσκεται στο σταυροδρόμι Ευρώπης, Ασίας και Αφρικής, έχει πολύπλοκη ιστορία και ποικιλόμορφη κοινωνία. Καθιερωμένο ως πατρίδα για τον εβραϊκό λαό, το Ισραήλ έχει γίνει κέντρο καινοτομίας, τεχνολογίας και πολιτιστικών ανταλλαγών στη Μέση Ανατολή.

Βασικά στοιχεία:

• Πρωτεύουσα: Ιερουσαλήμ (με αξίωση)
• Πληθυσμός: Πάνω από 9 εκατομμύρια
• Επίσημες γλώσσες: Εβραϊκά, Αραβικά
• Νόμισμα: Νέο Σέκελ Ισραήλ (ILS)
• Κυβέρνηση: Κοινοβουλευτική δημοκρατία
• Διάσημα ορόσημα: Δυτικό Τείχος, Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ, φρούριο Masada
• Οικονομία: Προηγμένη οικονομία με έμφαση στην τεχνολογία, τη γεωργία και τον τουρισμό, συνεχείς συγκρούσεις που επηρεάζουν τη σταθερότητα
• Πολιτισμός: Διαφορετική κοινωνία με εβραϊκές, αραβικές και άλλες μειονοτικές κοινότητες, πλούσια θρησκευτική και πολιτιστική κληρονομιά, ζωντανές τέχνες και μαγειρική σκηνή

5. Τουρκία

Η Τουρκία, που απλώνεται στα σύνορα μεταξύ Ευρώπης και Ασίας, μπορεί να υπερηφανεύεται για ένα μοναδικό μείγμα ανατολικών και δυτικών επιρροών. Με μια πλούσια ιστορία που περιλαμβάνει τη Βυζαντινή, τη Ρωμαϊκή και την Οθωμανική Αυτοκρατορία, η Τουρκία λειτουργεί ως γέφυρα μεταξύ διαφορετικών πολιτισμών και πολιτισμών.

Βασικά στοιχεία:

• Πρωτεύουσα: Άγκυρα
• Πληθυσμός: Πάνω από 84 εκατομμύρια
• Επίσημη Γλώσσα: Τουρκικά
• Νόμισμα: Τουρκική Λίρα (TRY)
• Κυβέρνηση: Κοινοβουλευτική Δημοκρατία
• Διάσημα ορόσημα: Αγία Σοφία, βραχώδεις σχηματισμοί της Καππαδοκίας, αρχαία πόλη Έφεσος
• Οικονομία: Ποικιλόμορφη οικονομία με τομείς της γεωργίας, της μεταποίησης και του τουρισμού, στρατηγική θέση για το εμπόριο
• Πολιτισμός: Μείγμα πολιτισμών της Ανατολίας, της Μεσογείου και της Μέσης Ανατολής, πλούσιες γαστρονομικές παραδόσεις, παραδοσιακή μουσική και χορός

6. Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ)

Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα είναι μια ομοσπονδία επτά εμιράτων που βρίσκεται στη νοτιοανατολική γωνία της Αραβικής Χερσονήσου. Γνωστά για τις σύγχρονες πόλεις, τον τουρισμό πολυτελείας και την άνθηση της οικονομίας που τροφοδοτείται από τον πετρελαϊκό πλούτο, τα ΗΑΕ έχουν μετατραπεί γρήγορα σε περιφερειακό κόμβο για επιχειρήσεις και τουρισμό.

Βασικά στοιχεία:

• Πρωτεύουσα: Άμπου Ντάμπι
• Πληθυσμός: Πάνω από 9 εκατομμύρια
• Επίσημη Γλώσσα: Αραβικά
• Νόμισμα: Ντιρχάμ Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων (AED)
• Κυβέρνηση: Ομοσπονδιακή απόλυτη μοναρχία
• Διάσημα ορόσημα: Burj Khalifa, Sheikh Zayed Grand Mosque, Palm Jumeirah
• Οικονομία: Διαφοροποίηση οικονομίας με έμφαση στη χρηματοδότηση, τον τουρισμό και την ακίνητη περιουσία, σημαντικά αποθέματα πετρελαίου
• Πολιτισμός: Μίγμα παραδοσιακής κουλτούρας Βεδουίνων και σύγχρονου κοσμοπολιτισμού, ισλαμική κληρονομιά, κουλτούρα φιλοξενίας

7. Ιορδανία

Η Ιορδανία, που βρίσκεται στο σταυροδρόμι της Ασίας, της Αφρικής και της Ευρώπης, έχει μια πλούσια ιστορία που χρονολογείται από την αρχαιότητα. Από την πόλη Πέτρα της Ναμπατέας μέχρι τις ακτές της Νεκράς Θάλασσας, η Ιορδανία είναι μια χώρα με εκπληκτικά τοπία και πολιτιστικούς θησαυρούς.

Βασικά στοιχεία:

• Πρωτεύουσα: Αμμάν
• Πληθυσμός: Πάνω από 10 εκατομμύρια
• Επίσημη Γλώσσα: Αραβικά
• Νόμισμα: Δηνάριο Ιορδανίας (JOD)
• Κυβέρνηση: Συνταγματική μοναρχία
• Διάσημα ορόσημα: Πέτρα, έρημος Wadi Rum, Νεκρά Θάλασσα
• Οικονομία: Περιορισμένοι φυσικοί πόροι, που εξαρτώνται από τον τουρισμό, τη γεωργία και τις υπηρεσίες, που λαμβάνουν βοήθεια από διεθνείς εταίρους
• Πολιτισμός: Αρχαία κληρονομιά της Ναβατέας, ισλαμικές επιρροές, παραδόσεις Βεδουίνων, ζεστή φιλοξενία

8. Λίβανος

Ο Λίβανος, που συχνά αποκαλείται «Ελβετία της Μέσης Ανατολής», είναι γνωστός για τις εκπληκτικές μεσογειακές ακτές, την ποικιλόμορφη κουλτούρα και τη ζωντανή νυχτερινή ζωή. Παρά τις πολιτικές και οικονομικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει, ο Λίβανος παραμένει πολιτιστικός και γαστρονομικός κόμβος στην περιοχή.

Βασικά στοιχεία:

• Πρωτεύουσα: Βηρυτό
• Πληθυσμός: Πάνω από 6 εκατομμύρια
• Επίσημη Γλώσσα: Αραβικά
• Νόμισμα: Λίρα Λιβάνου (LBP)
• Κυβέρνηση: Κοινοβουλευτική Δημοκρατία
• Διάσημα ορόσημα: Ρωμαϊκά ερείπια Baalbek, Jeita Grotto, αρχαία πόλη Byblos
• Οικονομία: Οικονομία προσανατολισμένη στις υπηρεσίες, σημαντικοί τραπεζικοί και τουριστικοί τομείς, επηρεασμένοι από πολιτική αστάθεια και εξωτερικές συγκρούσεις
• Πολιτισμός: Μείγμα αραβικών, μεσογειακών και δυτικών επιρροών, ποικίλες θρησκευτικές και εθνοτικές κοινότητες, διάσημη κουζίνα και μουσική σκηνή

9. Συρία

Η Συρία, με τις αρχαίες πόλεις, τις ιστορικές τοποθεσίες και τα διαφορετικά τοπία της, βρίσκεται στο σταυροδρόμι των πολιτισμών για χιλιετίες. Παρά τον παρατεταμένο εμφύλιο πόλεμο, η πλούσια πολιτιστική κληρονομιά της Συρίας παραμένει απόδειξη της διαρκούς ανθεκτικότητάς της.

Βασικά στοιχεία:

• Πρωτεύουσα: Δαμασκός
• Πληθυσμός: Περίπου 17 εκατομμύρια (προπολεμική εκτίμηση)
• Επίσημη Γλώσσα: Αραβικά
• Νόμισμα: Λίρα Συρίας (SYP)
• Κυβέρνηση: Απολυταρχικό καθεστώς υπό τον Μπασάρ αλ Άσαντ
• Διάσημα ορόσημα: Αρχαία πόλη της Δαμασκού, ερείπια της Παλμύρας, Krak des Chevaliers
• Οικονομία: Κατεστραμμένη από τον εμφύλιο πόλεμο, σημαντική πτώση του ΑΕΠ, εκτεταμένη καταστροφή υποδομών
• Πολιτισμός: Αρχαία ιστορία που χρονολογείται από τους πολιτισμούς της Μεσοποταμίας και των Ρωμαίων, διαφορετικές εθνοτικές και θρησκευτικές κοινότητες, διάσημη κουζίνα και φιλοξενία

10. Κατάρ

Το Κατάρ, μια μικρή χερσόνησος που προεξέχει στον Περσικό Κόλπο, έχει μεταμορφωθεί γρήγορα σε ένα σύγχρονο και ευημερούν έθνος τις τελευταίες δεκαετίες. Γνωστό για τον πλούτο του, τη φουτουριστική αρχιτεκτονική του και τη φιλοξενία μεγάλων διεθνών εκδηλώσεων, το Κατάρ διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στις περιφερειακές υποθέσεις.

Βασικά στοιχεία:

• Πρωτεύουσα: Ντόχα
• Πληθυσμός: Πάνω από 2,8 εκατομμύρια
• Επίσημη Γλώσσα: Αραβικά
• Νόμισμα: Ριάλ Κατάρ (QAR)
• Κυβέρνηση: Απόλυτη μοναρχία, που κυβερνάται από την οικογένεια Αλ Θάνι
• Διάσημα ορόσημα: The Pearl-Qatar, Μουσείο Ισλαμικής Τέχνης, Souq Waqif
• Οικονομία: Η πλουσιότερη χώρα κατά κεφαλήν, σημαντικά αποθέματα φυσικού αερίου, διαφοροποιούμενη οικονομία με έμφαση στη χρηματοδότηση, τον τουρισμό και την ανάπτυξη υποδομών
• Πολιτισμός: Μίγμα παραδοσιακής κουλτούρας Βεδουίνων και νεωτερικότητας, ισλαμική κληρονομιά, έμφαση στην εκπαίδευση και την πολιτιστική ανάπτυξη

11. Κουβέιτ

Το Κουβέιτ, που βρίσκεται στο βόρειο άκρο του Περσικού Κόλπου, είναι γνωστό για τον πετρελαϊκό του πλούτο, τον σύγχρονο ορίζοντα και την πλούσια ναυτική του ιστορία. Παρά το γεγονός ότι είναι μια μικρή χώρα, το Κουβέιτ ξεπερνά το βάρος του όσον αφορά την οικονομική επιρροή και την περιφερειακή διπλωματία.

Βασικά στοιχεία:

• Πρωτεύουσα: Πόλη του Κουβέιτ
• Πληθυσμός: Πάνω από 4,5 εκατομμύρια
• Επίσημη Γλώσσα: Αραβικά
• Νόμισμα: Δηνάριο Κουβέιτ (KWD)
• Κυβέρνηση: Συνταγματική μοναρχία με κοινοβουλευτικό σύστημα
• Διάσημα ορόσημα: Πύργοι του Κουβέιτ, Μεγάλο Τζαμί, Νησί Φαϊλάκα
• Οικονομία: Πλούσια σε αποθέματα πετρελαίου, σημαντική βιομηχανία πετρελαίου, συνεχείς προσπάθειες οικονομικής διαφοροποίησης
• Πολιτισμός: Βεδουίνικη κληρονομιά, ισλαμικές παραδόσεις, έμφαση στις οικογενειακές αξίες και τη φιλοξενία

12. Μπαχρέιν

Το Μπαχρέιν, μια ομάδα νησιών στον Περσικό Κόλπο, έχει μια πλούσια ιστορία που χρονολογείται από την αρχαιότητα. Ως μία από τις χώρες του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου (GCC), το Μπαχρέιν έχει γίνει ένας περιφερειακός οικονομικός και εμπορικός κόμβος, γνωστός για τις σύγχρονες υποδομές και τη ζωντανή κουλτούρα του.

Βασικά στοιχεία:

• Πρωτεύουσα: Μανάμα
• Πληθυσμός: Πάνω από 1,5 εκατομμύριο
• Επίσημη Γλώσσα: Αραβικά
• Νόμισμα: Δηνάριο Μπαχρέιν (BHD)
• Κυβέρνηση: Συνταγματική μοναρχία με κοινοβουλευτικό σύστημα
• Διάσημα ορόσημα: Φρούριο Μπαχρέιν, Καλάτ αλ Μπαχρέιν, Μπαμπ αλ Μπαχρέιν
• Οικονομία: Διαφοροποίηση της οικονομίας με έμφαση στη χρηματοδότηση, τον τουρισμό και τις υπηρεσίες, σημαντικά αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου
• Πολιτισμός: Μείγμα αραβικών, περσικών και δυτικών επιρροών, ανεκτική κοινωνία, πλούσια παράδοση στην κατάδυση με μαργαριτάρια και στη ναυτιλία